美联航公司 （United Airlines）和美国航空公司（American Airlines）自本月起推出「基本经济舱」，比正常经济舱票价便宜７至2５美元。不过票价降低意味着更多限制和不舒适感。 （Fotolia）
美国航空业正在对经济舱进行票价分级，将门槛再降一截，希望被廉价航空公司吸引的客源能够回头。但越来越多的选择以及诸多限制已经造成了经常需要飞行的商务旅客的困扰。
联合航空公司（United Airlines）和美国航空公司（American Airlines）自本月起推出「基本经济舱」(Basic Economy)，比正常经济舱票价便宜7至25美元。不过票价降低意味着更多限制和不舒适感。
预订「基本经济舱」机票有许多限制：不能提前挑选座位，只有在办理登机手续时才会获得分配的座位。也就是说，机上哪里有空坐哪里，即使一家人也可能无法坐在一起。另外不能使用座位上方的行李舱，这是留给「标准经济舱」乘客的。「基本经济舱」乘客只能携带适合前面座位下方空间的笔记本电脑包大小的手提行李。不提供免费行李託运，如果手提行李过大，也要开包检查并支付费用。「基本经济舱」机票不允许更改航班或是退票，也不能参加航空公司的里程积分奖励。
不过「基本经济舱」乘客得到的机上服务是一样的，和标准经济舱乘客一样可以获得食品和饮料，可以享用机上网络服务和娱乐设施。
不过这种机票是否真能吸引客源值得怀疑。例如，从洛杉矶到拉斯维加斯的「基本经济舱」为188美元，只比标准经济舱少收15美元。
一些商务旅客已经抱怨新的票种使他们面临更多困扰。对经常飞行的业务人员说，多种票价和预订的复杂性给他们制造了麻烦。
经常工作出差的奥伊对《纽约时报》说，他的雇主希望节省交通费用，宁愿他选择最低廉的机票，他不得不自掏腰包，使旅行过程不那么受罪。
林赛身高超过六英尺，出差飞行时为了能伸展一下腿脚，就要自己补贴50美元更换更宽敞的座椅。
对林赛这样的商务旅行者的困扰似乎是航空业经济舱降价竞赛中没有料到的后果。但旅行顾问说，这是航空公司故意推出的一个策略，试图推动更多乘客选择商务舱或豪华经济舱（Economy Plus）。
航空业谘询公司Atmosphere Research集团的创始人哈特韦尔特（Henry Harteveldt）说：「基本经济舱机票具有更多限制，航空公司故意规定这些限制，使它们对商务旅客不具吸引力。」
主流航空公司推出「基本经济舱」的目的，是为了和Spirit和Frontier这样的廉价航空公司竞争。
2012年达美航空公司（Delta Air Lines）率先引入基本经济舱票。与联合航空和美国航空一样，达美的基本经济舱票禁止更改机票、选择座位和升级，不过达美旅客仍然可以使用头顶行李舱，并获得里程积分。
美国运通全球商务旅行商务谘询部的库克（Jeremy Quek）主管提醒说，尽管三大美国航空公司都推出了基本经济舱服务，但对不同的旅客而言，选择也有所不同。例如，只旅行一天的旅行者可能不需要携带比笔记本电脑包更多的行李。
许多旅行社管理者也认为基本经济舱不一定利大于弊，因为会给旅客带来额外的间接成本，尤其是当这些服务不能为旅行者带来常飞旅客所期望的那样。#
