風景如畫的斯特拉特福德(Stratford)鎮是文藝復興時期著名戲劇家、詩人莎士比亞的誕生地，這座古老小鎮坐落在英格蘭中部沃裡郡的埃文河畔，擁有美麗寧靜的田園風光，和濃濃的歷史文化氛圍。
在大西洋彼岸的加拿大安大略省，也有一座同名的斯特拉特福德市（Stratford），位於安省西南部坡斯郡的埃文河(Avon River)上，是早期的歐洲移民在1832年仿照莎士比亞的英國故鄉“埃文河畔斯特拉特福”（Stratford upon Avon）而命名的。 斯特拉特福在1859年成為鎮，1886年成為市。
*聞名於世的莎士比亞戲劇節
在這個寧靜的鄉村城鎮，一年一度的斯特拉特福莎士比亞戲劇藝術節卻是北美最大的、歷時時間最長、吸引觀眾人數最多的、以演出莎士比亞戲劇為主的藝術節，每年的4月至11月，大約有將近60萬人次的觀眾在斯特拉福德的數個演出場所欣賞近百場優秀劇目的演出。
(莎士比亞戲劇藝術節一景)
斯特拉特福莎士比亞戲劇藝術節創建於上個世紀五十年代，當時，新聞記者Tom Patterson看到這裡的經濟因鐵路運輸業沒落而一蹶不振，由此萌生在當地創辦以紀念莎翁為主題的戲劇節。此舉受到市府、市民及業內人士的支持，1952 年 10 月 31 日，首屆加拿大斯特拉福莎士比亞戲劇節誕生，英國戲劇界的傳奇人物特洛內.古特裡擔任了首屆戲劇節的藝術總監。
(莎士比亞戲劇藝術節一景)
數十年來，在這裡上演了世界戲劇史上的多位著名劇作家的劇作，從莎士比亞、莫裡哀到貝克特、布萊希特、契柯夫、易普生、尤金.奧尼爾等等，其影響力遍及歐美。加拿大一些著名演員，如主演音樂之聲（The Sound of Music）的Christopher Plummer，主演星艦奇航記(Star Trek)的 William Shatner，都曾在藝術節演出，很多國際戲劇表演界的人士也都在斯特拉福德留下了難忘的瞬間。
*擁有寧靜和歷史的田園小城
莎士比亞戲劇藝術節固然令斯特拉特福名聲在外，小城本身卻也獨具魅力。四周農田縱橫，富有歷史氣息、建築頗具特色的市中心，很多很多的老房子。此外，埃文河靜靜沿城流淌，給小城添一分嫵媚，河裡的天鵝，綠色草坪，城裡的劇院等等，都讓這座斯特拉特福德形似也神似英國埃文河畔的斯特拉特福德（Stratford-upon-Avon）小城。
(埃文河畔的天鵝)
小城和莎士比亞有著不解的緣分，城中的莎士比亞花園（Shakespearean Gardens）也是為了紀念這位偉大的戲劇家所建，建築於埃文河畔高地上一座磨坊的舊址，園中有一座莎士比亞的半身雕像。花園幽靜典雅，黑天鵝在河中靜靜地游蕩，十分安詳。
(莎士比亞塑像)
城中有很多歷史性的建築，佩斯鎮法院是市內最突出的標志性建築，獨具特色的老式市政廳，具有安娜皇後時期建築風格，其渾然一體的對稱結構令人贊嘆。此外，1885年的石頭橋，翻新的19世紀80年代的維多利亞抽水房，井然的英國花卉園（English flower garden），斯特拉特福德鎮珀斯博物館 (Stratford Perth Museum)、藝術畫廊及維多利亞時代服裝節 (Victoria Costumire)等等，令小城具有濃厚的歷史人文氣息。
(市政廳的建築很古老而有特色)
浪漫恬靜的斯特拉福德因莎士比亞而聞名，如今莎翁早已離世多年，但他曾經創造過的故事，都很恬靜般地停留在斯特拉福德，為這座風光嫵媚的小鎮賦予了動人的想像，無論是走在林蔭小道中，坐在靠背長椅上，還是重讀莎翁的故事，都可以感受曾經的歷史和文化在指間流淌。
（圖片來源：安省旅游局）
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斯特拉特福度天鵝讓渡節
聞名遐邇的斯特拉特福戲劇節絕非這座城市的唯一吸引力。每年四月，游客們蜂擁前往這座迷人的城鎮，觀賞每年一度的天鵝讓渡活動。成群結隊的天鵝在珀斯縣管弦樂隊的護送下，從它們冬季的住處湧入埃文河。今年的天鵝讓渡節將於4月5日舉辦。
從多倫多駕車沿401高速，到斯特拉特福德約有兩個小時車程，與基臣納爾與滑鐵盧城之間也有巴士和火車相通。
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