1715年，第一瓶馬爹利干邑誕生於讓‧馬爹利之手。經過300年世代承傳，馬爹利干邑——作為頂級白蘭地的象徵，已經從法國的夏郎德省(Charente)古老小鎮傳遍了世界。
「干邑」實則法國著名葡萄產區的地名。1909年，法國政府頒布法令規定：只有用夏郎德省干邑區所產的葡萄、並在干邑區釀造的白蘭地才能被冠以「干邑」之名。
在法國， 10月是葡萄收穫的季節，採摘後的葡萄經過搾汁，使汁液自然發酵，再經過雙重蒸餾 ，而後是漫長的醇化過程。醇厚的葡萄精華液在純手工製作的橡木桶內漸漸柔化，藉著釋放部分酒精而變得濃郁芬芳，此時芳醇的氣息充滿了整個干邑地區，聞之令人心醉。
在紅楓即將落盡的時候，筆者有機會在多倫多的Crystal Five飯店品嚐了聞名遐邇的馬爹利干邑。
第一杯被呈上的是馬爹利干邑家族的馬爹利XO，深琥珀色的XO淺淺地佈滿了杯底。我用馬爹利環球品牌發展部經理Bertrand Guinoiseau先生教的辦法品酒：用食指和中指持杯，用手掌托住杯身低部，慢慢旋轉，以手掌的溫度溫熱酒液，逐步移向鼻子，一種帶有乾果、皮革的悅人幽香緩緩散發開來，在搖拌之後，芬芳馥郁的果香與花香隨後而至。淺淺地呷上一口，只感覺舌尖在跳舞，一種圓潤、香馥的杏仁味在口腔中淡淡地傳遞開，而後，豆蔻與檀香的滋味充溢了每個味蕾細胞。
我驚訝於一杯酒居然可以這樣千變萬化。Guinoiseau先生笑著說，白蘭地就好比香水一樣，每一瓶都有自己獨特之處，而馬爹利則要成為白蘭地家族中的「香奈爾」。
此時，慇勤的侍者又奉上了第二杯。在柔和的燈光下看，和第一杯似無分別，但仔細看來在色澤上稍有不同：同樣是淺淺的液體佈滿了杯底，在燈光的照射下卻泛出金銅色。持杯在手，一股淡淡的木香飄溢開來，原來這是在加拿大首次亮相的馬爹利Creation Grand Extra。細細品來，芳醇、柔滑、濃郁的醇香持久而悠長。我不禁一啜再啜，朋友提醒道：「馬爹利的後勁很足，你不要現在貪杯，待會兒開不了車。」嚇得我立即停杯。
其實我的酒量很淺，淺酌已經讓我渾身都熱了起來，感覺呼出的氣息中都充滿了芳醇綿綿的酒香。就在此時，Guinoiseau先生向來賓宣布：「馬爹利金皇來了! 」我頓時興奮起來，也把開車的顧慮拋到了腦後。要知道，這款佳釀要在橡木桶內陳釀60年以上才能出廠，目前在全加拿大只有3瓶，這樣的機會當然不容錯過。
在柔柔的燈光下，馬爹利金皇的酒瓶上那用24K純金打造的瓶蓋並不比酒液本身更引人矚目。接過侍者遞來的酒杯，還未移至鼻端，那濃烈豐澤的氣息就撲面而來。待這濃烈的酒香充盈了鼻腔之後，你不難聞出潛藏在之後的黑醋栗的幽香；入口之後，醇厚的酒液緩緩抵達了舌根，我的味覺被激發起來了，變成了舞動的精靈，酒液夾著烈火衝向了胃部，留下的是榛果的甘醇，齒頰留香。
這一夜，是味覺的盛宴。那芳醇的氣息，讓我記住了白蘭地中的「香奈爾」——馬爹利干邑
