在安大略省南部地圖上,您可以在閃高湖北端與阿崗昆公園西南端之間畫一條線,線的左邊是被稱為「世界上最浪漫的情侶度假地」慕斯科卡,右邊卻是人們並不十分熟悉的一片寧靜山水:七千湖泊如珍珠般灑落在七萬英畝的森林裏,原始的河流溪壑蜿蜒其中,數不勝數的鳥類和動植物無憂無慮地生存址其中。這片廣騖的土地就是未經雕琢、渾然天成的哈利伯頓。
經歷寒冬精彩刺激的狗拉雪橇(Dog Sledding)和雪地摩托(Snowmobiling)後,在明媚溫和的夏末,我們再次回到這片土地上,進入哈利伯頓森林及野生動植物保護區(Haliburton Forest & Wildlife Reserve),體驗當地獨特的「漫步在雲端」樹冠之旅(A Walk in the Clouds Canopy Tour)。
為避免旅途的奔波、體力消耗影響參與活動,我們提前一晚到達,入住座落在保護區邊緣的木屋。這些木屋是幾十年前在這從事伐木及開發研究的人員搭建的,簡單而粗獷,雖比不上度假村木屋豪華舒適,但睡房、客廳、廚房和洗手間具備,煮食餐具齊全,讓人不禁想像當年大雪封山後,伐木工人勞碌一天回到木屋住所,燒一壺濃香咖啡或熱巧克力,煮一鍋土豆肉湯,伴著麵包進食,簡單的晚餐、平靜安閒的生活。
我們入住的是兩房套間,雖沒有濃香咖啡巧克力和土豆肉湯加麵包,但我們帶來了從華人超市買的油菜、雞蛋、方便麵,晚餐也是香氣四溢的。夜深人靜,推開窗戶,屋外漆黑一片,彷如置身於原始森林中,偶然感受到幾個不知名的小動物在屋外徘徊,但是門戶嚴實安全,所以沒有絲毫害怕的感覺。
(在森林小屋中,晚餐即使是便麵也是香氣四溢)
次日一早吃過早餐,來到空地集合,男女老少連同導遊一行14人,乘麵包車浩浩蕩蕩駛入森林裏,在蜿蜒顛簸的山路上行駛了十分鐘,到達一個湖畔。湖邊木頭搭建的小碼頭停靠了兩艘大型獨木舟,大家穿上救生衣、領了船槳後一起坐上了獨木舟。在大夥齊力下,船在水面滑行起來,導遊在其間講解。湖是內陸湖,相當平靜,湖的一端有劃分好的露營地,另一端沒有露營地,好讓露營者安心觀賞湖對面的風光。原來活動的重頭戲「漫步在雲端」在湖的另一端,沒有陸路可以穿行到達,只能通過獨木舟。
(想要「漫步在雲端」,先要「獨木水上漂」)
半小時後,我們到達湖的盡頭,上岸後徒步穿行前往樹冠之旅的起點。終於揭開了「漫步在雲端」的神祕面紗:與樹頂徒步有點類似,在一大片森林的樹頂架設了木橋。不同之處是這裏的木橋牢固,不像樹頂徒步般晃動並設有各種難度。
(教練在詳細講解即將樹冠之旅的注意事項)
我們攀上木臺,把安全繩索套到鋼絲上,然後沿著木橋高空穿行在樹與樹之間,有恐高症的遊客會有點害怕,但走過了幾棵樹後心就安穩下來了。然後就可以以欣賞沿路風光的心情盡享「雲端漫步」的樂趣了。參天古樹佈滿山頭,茂盛的樹枝與葉子覆蓋了整個山林,估計「樹冠之旅」就是這樣來的。遊客可以輕而易舉的觀看到樹頂的鳥窩、獸印、花果及狀如黃花的寄生菌類。呼吸新鮮森林氣息、耳邊風聲吹過、腳下木橋隨風輕輕晃動……果然有雲端漫步的感覺。正在左顧右盼、醉心欣賞之際,冷不防架在頭頂的太陽鏡啪嗒掉了下去,消失在茂盛的山林地面。導遊馬上幫我記住大概位置,安慰我說可以找回來,果然到達不久導遊就找回來了。導遊還說,曾經有人掉了一塊很有紀念意義手錶,但是不知道什麼時候掉的,更不確定遺失的大概位置,找了半天沒找到。大家都不抱希望了,結果幾天后工作人員意外找到了,通知他認領,讓他感動萬分。
(驚險,刺激,但也很安全)
次日,我們參觀了哈利伯頓森林和野生動物保護區內的展覽館。展覽館內陳列了很多哈里伯頓區的地貌團和野生動物標本,讓人們了解本地豐富森林和自然生物資源。
這裡還有安省唯一的野狼中心,在自然界人工繁殖和養育幾十頭野狼,每頭狼都有名字。工作人員細緻紀錄它們的特性、喜好和各種生活狀況,為保護動植物做出詳盡參考。
夏天開放更新:
哈利伯頓森林和野生動物保護區(Haliburton Forest and Wildlife Reserve)位於哈利伯頓7號公路盡頭,從多倫多出發約兩個半至三個小時,取決於路況及交通。今年的夏天活動有露營、遠足、垂釣、獨木舟、野生物探險及山地自行車等。參觀野狼中心需預約。
Haliburton Forest & Wild Life Reserve Ltd
1095 Redkenn Rd
Dysart et al, ON K0M 1S0