加拿大首都渥太華，是加國政治文化中心。地處英裔居民為主的安大略省和法裔居民為主的魁北克省的交界處。渥太華在英法文化的浸潤下，傳統、習俗、語言、建築、思想和文化藝術多元發達，無疑是全球最富魅力的首都之一。
渥太華讓你鍾情
春季五彩繽紛，全世界僅次於故鄉荷蘭的鬱金香開遍首都大地；夏季清風游雲，江、河、湖泊碧波蕩漾；秋季楓紅松綠；冬日銀裝素裹。渥太華自然和人文景觀豐富，歐陸與北美情調完美結合，城市美不勝收。
17世紀前，渥太華還是個原始森林，印第安部落是她的主人。歐洲人來了以後，這裏成為皮毛和木材貿易中心。1857年，英女皇決定把首都定在以渥太華河和森林為天然屏障的渥太華，渥太華從此成為加拿大聯邦政府所在地。她是大批外國使館官員的居住地，還是舉世公認的學術和職業培訓中心。
渥太華屬北美大陸性氣候，四季分明。渥太華河、裏多河和裏多運河環抱市區。城市設計保留了19世紀的歐式建築風格，流連其中，仿佛進入了時光倒流的隧道。
綠銅屋頂的國會大廈，有如一座懸在半空的雄偉城堡，分為主樓及東西翼三部分。主樓中央是歐陸建築風格的和平塔(Peace Tower)，兩旁是眾議院和參議院辦公室，後面是規模宏偉的國會圖書館。國會大廈內部由精美大理石裝飾。
遊客可自由進入內部參觀，乘坐電梯到達建築頂部，渥太華全城美景盡收眼底。更值得一提的是，如果時逢眾議院或參議院議員商討國家大事，您可以幸運的旁聽，瞭解加國政治是怎樣透明的運作。
渥太華超凡脫俗，堪稱楓葉之國的萬花筒。既有莊嚴的國會山，又有連綿不斷的楓葉森林；既有殿堂級的藝術館，又有輕鬆的露天茶室；既有歐陸的英法情調，又有北美的城市節拍；既有現代化科學技術，又有土著居民歷史。
五月的渥太華，是鬱金香的海洋。數百萬株鬱金香散佈在城市的每個角落, 爭妍鬥豔，妝點街頭巷尾，門前院後，迎接加拿大一年一度的鬱金香節。國會山莊（Parliament Hill），梅傑斯山公園（Major's Hill Park），道斯湖畔委員公園（Commissioners Park）是主要的鬱金香觀賞場所。
渥太華有免費公車賞花路線，從道斯湖碼頭開始，經市政廳、國會山和梅傑山公園，一直到渥太華河對岸魁北克省的赫爾大賭場為止。當然，您也可以選擇沿著裏多運河（Rideau Canal）在鬱金香大道（Tulip Route）上倘佯。
鬱金香節期間，渥太華有各種彩車遊行、花藝展、慶典、焰火晚會、嘉年華會及裏都運河花船表演等大型慶祝活動，展現加拿大多元文化風采，適合舉家參與。
花船遊行是渥太華鬱金香節最盛大的慶祝活動之一。在市西區道斯湖公園內，眾多裝飾精美、色彩豔麗的花船載著身著節日盛裝的各族人士，在優美的音樂伴隨下繞場一周緩緩駛向裏多運河。 彩車遊行中，人們用花束把彩車裝飾起來，選出一位美麗的“皇后”站在車上。樂隊為先導，人們尾隨花車，載歌載舞。街頭各式各樣的花展和園藝展、露天咖啡廳、傳統小吃，以及街頭藝術家、身著黑色燕尾服的魔術師、系列的音樂會，活動琳琅滿目、熱鬧非凡。
晚間，道斯湖畔公園絢麗多彩的焰火表演將慶祝活動推向高潮，人們上街跳舞狂歡，欣賞焰火，將一天的遊興劃上完美的句號。
鬱金香的故事
那是在1940年5月，德國進攻荷蘭。為了保全皇室，荷蘭女皇威爾荷米拉（Wilhelmina）6月初將女兒朱麗亞娜（Juliana）公主一家悄悄送往加拿大。
荷蘭危難之際，加拿大政府和人民熱情地接收了她們，將他們安置在渥太華的政府房中。不久，朱麗亞娜懷孕了，1943年1月，公主即將臨產。但按照加拿大法律，凡出生在加拿大境內的人，自動成為加拿大公民，而荷蘭王室的不成文規定卻不允許皇室成員成為外國公民。 在這非常時期，既要保護公主的安全，又不破壞兩國的法律，讓加拿大政府遇到前所未有的難題。最後，政府破例通過了一項法案，把渥太華市民醫院的一間產房臨時劃歸荷蘭政府所有。就這樣，一個不大不小的國際難題解決了。1943年1月19日，公主順利產下第三個女兒瑪格麗特，而加拿大和荷蘭的友誼也由此更加深厚。 1945年春天，加拿大軍隊從義大利轉戰荷蘭，相繼攻下海牙、鹿特丹和阿姆斯特丹等主要城市，並於5月5日使荷蘭脫離了德國的控制，5月6日，加拿大軍隊代表盟軍在荷蘭接受了德國的投降。
1945 年5月中旬，朱麗亞娜公主終於回到闊別多年的荷蘭。時值鬱金香盛開之際，荷蘭政府當即決定送給加拿大10萬株鬱金香，以表達荷蘭人們對加拿大士兵為荷蘭作戰的敬意，和對加拿大接待荷蘭王儲的感激。同年，荷蘭議會通過法案，將渥太華市民醫院那間產房的荷蘭領土主權歸還加拿大。這樣的領土轉移，近乎孩子遊戲般的簡單，卻蘊含著一個政府的胸懷。
1948年，朱麗亞娜公主繼承荷蘭王位。隨即下令從此每年贈送加拿大渥太華1萬株鬱金香。自此渥太華成為荷蘭以外擁有鬱金香最多的城市。1953年，渥太華在5月舉辦了第一屆鬱金香節，以示對荷蘭女王的感謝。1995年，瑪格麗特女王重返渥太華主持鬱金香節。同年，渥太華鬱金香節也升
為加拿大鬱金香節。
冰清玉潔的城市
冬天的渥太華，室外非常寒冷，故又稱“嚴寒之都”。長達8公里的裏多運河（Rideau Canal）穿過渥太華城區，是冬季的主要活動場所。冬慶節（WINTERLOOD）每年吸引世界各地幾十萬人來這裏，自1979年至今已經舉辦30餘屆。活動的宗旨是為了鼓勵人們儘量外出活動，與人交流，從而豐富加拿大人在漫漫長冬的休閒生活。
冬慶節所有活動都圍繞冰雪題材展開，從2月初起持續三周的節日，已成為整個北美地區最吸引人的冬季旅遊活動之一。而在世界最長的溜冰場——裏多運河上滑冰，則是冬慶節中最具特色的項目，渥太華已成為加拿大滑冰愛好者的首選。
橫貫全城的裏多運河被辟成一條天然滑冰道，來自世界各地成千上萬的不同年齡、不同膚色的人們聚集在這裏滑冰遊玩。這個時期也使渥太華成為加拿大人口最稠密的地方。
彎曲光亮的冰面上，從剛會說話的幼兒到年過花甲的老人，個個矯健，優美的姿勢，各色滑冰服組成一條彩帶，在冰面上流動。愛好冬季運動的加拿大人冬天來這裏參加“必修課”，年輕的父母推著嬰兒車，讓孩童很小就開始體驗冰上運動的樂趣。
為了方便人們，冰上有很多服務設施，每隔一公里左右就有一個休息的亭子，在這裏可以換衣服、換冰鞋或是磨刀什麼的。服務人員為那些不慎摔倒者提供幫助，清理冰面障礙物等等。冬慶節的網站上，每天都會預報第二天的天氣以及冰面情況。
除了滑冰，還有其他娛樂活動。像冰上蹦極、冰雕藝術展等。冰場周圍的小吃攤為需要補充能量的人們提供特色小吃。
滑冰已成為了加拿大人的全民運動，誘惑難以抗拒。讓我們冬天相聚在渥太華裏多運河。
（本文部分素材取自渥太華旅遊局中文官方網站。圖片來源：OTMPC）
