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（Toyota图片)
（大纪元记者玉山综合编译报导）2000年1月23日，Derrick Thomas(德里克‧托马斯)，连续九年职业美式足球队堪萨斯城酋长队的后卫，在密苏里州 堪萨斯城的一场车祸中身亡。Thomas的1999年Chevrolet Suburban在冰雪覆盖的高速公路上失去了控制，Thomas和他的朋友Michael Tellis都没有带安全带，因此都被抛出车外。Tellis在现场被宣告死亡。Thomas在两个星期后，由于肺栓塞也宣告不治。而第三个乘客，John Hagebusch只受了轻伤。而Hagebusch是唯一佩戴安全带的乘客。
Thomas的母亲对GM提起诉讼，控告GM过失致人死亡，声称由于Suburban的设计缺陷导致这起事故。调查报告却显示，Thomas在冰雪覆盖的道路上不停的换道超车，而且速度很快，他甚至没有繫上安全带。最终，陪审团裁定Thomas的家人无权从GM收取任何金钱作为这起车祸的赔偿。
SUV更安全是徒有虚名吗？
鑑于像Thomas车祸和2000年到2002年围绕着Ford Explorer和Firestone轮胎侧翻丑闻争论，越野车一定程度已经被认为是不安全的车辆。事实上，越野车确实往往比汽车更易侧翻，但就统计学上来讲，SUV(多功能休旅车)依然在道路上最安全的汽车之一。
IIHS(高速公路汽车保险学会)的统计数据，大型和中型SUV是道路上最安全的车辆。虽然，在SUV里面你可能更安全，但是如果撞上了别的汽车，SUV的大小和重量使它对其它车辆却更为危险。此外，根据美国国家公路交通安全管理局的统计，每年有超过10,000人死于侧翻相关的交通事故中，其中大多数发生在越野车上。如果没有正确驾驶，任何SUV都可以变得不安全。
作为一个消费者，在购买一辆SUV时，有几个功能可以使你和他人在道路上最安全的的选择。这些安全功能可以分为两类：主动和被动。主动安全功能可以帮助驾驶者避免事故，而被动安全功能在发生事故的情况下有助于保护乘员。
主动安全功能 - 防抱死制动系统（ABS）
今天，大多数的汽车都配置有防抱死制动系统(ABS)。如果防抱死制动系统不是你要买的SUV的标准配置，一定要把ABS作为选择配置加上。虽然在干燥的路面上，ABS是不会使汽车更快停下来，但它却具有两个明显的优势。首先最重要的，就是ABS让您在剎车的情况下仍然可以将汽车转向，防止车轮被锁死。这意味着，如果有汽车在你的前面突然停下时，在急剎车下，你仍然可以将汽车转线避免碰撞。其次，ABS可以帮助你在湿滑的路面上更快地将汽车停下。
主动安全功能 - 防滑系统（ASS）
防滑系统，通常被称为电子稳定控制系统(ESC)，防滑系统採用多个传感器来检测汽车的抓地力，然后与防抱死制动系统协同工作，以使汽车保持在预定道路上。在某些情况下，防滑系统降低了发动机的功率。
那么，对于司机，这意味着甚么呢？如果你接近弯道的速度过快，你的汽车可能会打滑而偏离车道，此时，防滑系统就会检测到汽车没有在预定路径上，并启动预设制动程序进行干预，帮助你将汽车维持在预定的道路上。
主动安全功能 - 防侧翻稳定控制>/b>
侧倾稳定性控制的工作原理与防滑系统非常相似。通过额外的传感器来检测到可能的侧翻后，它便会激活防滑系统。侧翻稳定控制系统在路面平坦时才会发挥作用。他们无法防止因撞击路肩导致的侧翻或滑落到路沟。此外，也不要将防侧翻稳定性控制与侧翻保护系统相混淆。侧翻保护系统是一种被动防护系统，当监测到侧翻不可避免时，会打开帘侧气囊以提供保护。Volvo、Ford、Lincoln、Land Rover和Jeep都有侧翻稳定控制系统。(待续)◇
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