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（大纪元记者玉山综合编译报导）你有没有注意到一波具有很高燃油经济性的汽车正在进入市场？装有SKYACTIV引擎的Mazda3每加仑汽油可以跑42英里（百公里油耗5.6升），装有ECO引擎的Chevrolet Cruze每加仑汽油可以跑40英里（百公里油耗5.9升），Hyundai的最新款Elantra每加仑汽油也可以跑这么远。
尽管这些汽车取得了业界中最好的燃油经济性，但它们并没有使用油电混合技术，也没有使用替代能源或其他的省油窍门。它们仍然使用传统的内燃机驱动。那么，甚么原因使它们的燃油经济性如此好呢？发动机！它们的发动机是超级高效的，而超级高效发动机则是由工程师们通过调节发动机压缩比而实现的。
汽车引擎的基本工作原理就是从空气与汽油混合物的受控爆炸中取得动力，把化学能转化为机械运动。每个汽车引擎都有几个气缸和等数量的活塞。油气混合物的受控爆炸使得活塞上下往復移动，从而推动发动机的曲轴旋转，继而推动汽车的车轮旋转。
发动机压缩比是当活塞处于底部时的气缸燃烧室的容积与当活塞位于顶部时气缸燃烧室容积的比例。汽车工程师可以设计具有高压缩比的发动机，以提高燃油效率和燃油经济性。该比率越高，气缸中的空气被压缩得越厉害。相对于没有压缩的燃烧，压缩的油气混合物可以产生更大的动力，燃料利用率也越高。
设想这样的情景：如果你附近有爆炸，你可能会选择到尽可能远的地方，爆炸的力度将消散，爆炸的威力就没有那么强大。然而，如果爆炸发生在密闭的狭小空间，爆炸的威力就会强大得多。同样的道理，爆炸的空间越小，可有效利用的能量就越多。例如，把发动机的压缩比从8:1增加到9:1，可以提高燃油经济性约5%至6%。
上面我们所谈到的压缩比称为静态压缩比，因为它是在进气阀门关闭时得到的。然而在现实世界中，这种情况根本不存在。发动机高速运转中，在活塞完成上下行程之前，进气阀门可能需要再次打开。这时，气缸内的压力就会降低，同时也降低了效率。在本质上，燃烧室的空间变大，发动机将失去一些功率。
动态压缩比需要考虑进气阀门的运动。工程师可以调整引擎进气门使其关闭的早一些，这有助于在气缸内建立起压力。当然，工程师也可以调节进气阀门使其关闭的迟一些，但这会让一些空气洩漏出去，从而降低发动机的燃油效率。
今天，装有高效率发动机的汽车，其极佳的燃油经济性其实就是因为其发动机具有很高的压缩比。而某些高压缩比发动机为了保持它运行在最佳状态，你需要使用高辛烷值（高标号）的汽油，而高辛烷值汽油要比普通汽油贵。如果你选择不使用高辛烷值汽油，随着时间的推移，你的引擎可能会发生爆震现象。发动机爆震是因为空气与燃料混合物不在活塞冲程的最佳时间燃烧。高压缩比发动机使用低辛烷值燃料可以使发动机更容易发生爆震。
所以，如果你买了一辆崭新的、省油、高压缩比汽车，请使用随车手册要求的汽油，这样你才能真正体验到驾驶高性能汽车的乐趣。◇
责任编辑：钟义云
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