【大纪元记者乔亓编译报导】从外表上来看,很难看出柴油和汽油发动机的车辆有什么区别,开起来的感觉也不会有明显的差别。事实上,有些车厂,如大众,一种款式的车往往同时有汽油或柴油驱动的型号。但是从原理和性能上来看,两者的区别是非常大的。
汽油和柴油都是从石油中提炼出来的,但是粘度(或流动性)不一样,汽油比水更能流动,而柴油就比较粘稠,有点像糖浆。在提炼石油的时候,是按其中不同组分的比重来分馏的。比重最低的组分分馏出来就是汽油,比重再高一点的分馏出来就做成航空汽油,然后是柴油。
汽油是最轻的,密度低,挥发性高,非常易燃。当发动机的气缸吸入汽油的时候,汽油就立即气化,这时火花塞打火,汽油就立即在气缸中“起爆”,推动活塞,从而转动发动机。
柴油比较稠密,挥发性低,也不那么容易燃烧。为了让它起爆,要用一个高压柱塞泵,在高压下,以雾状喷入气缸,当活塞运动压缩气缸空间时,产生高温高压,这时柴油就被引爆,带动发动机。这个引爆是在高温高压下完成的,不需要火花塞来点燃。
柴油的优点是,它更稠密,因此每升体积能产生更多能量,这就是柴油车更省油的原因,通常每升柴油的能量要比汽油高30%。它的缺点是,需要非常高的压缩比以产生高温高压,这就使得制造发动机的成本增加,而且气候寒冷的时候容易产生启动困难的问题。
此外,柴油发动机也需要较长时间才能达到较高转速,这就是为什么通常柴油车在最初起步的400米内跑不赢汽油车的原因。不过,由于柴油的能量密度高,它产生的转矩也高得多,因此柴油发动机非常适合做重负载的工作,如拖拉机和载重卡车,也能为每天的通勤或家庭车旅省油。
现在的柴油车很难从外观或感觉上看出来,除非你熟悉车厂是怎样标记它们的柴油车型号的。比如大众或奥迪,会在每辆安装柴油发动机的汽车的后部标记上“TDI”。而在过去,你只要听到发动机有很大的噪音,冒着黑烟,就会知道那一定是柴油发动机车。