正如優步(Uber)已成為北美大多數城市的主要產品一樣,另一種汽車共用模式“訂用”(Auto subscription)也日益受到用戶的青睞。與傳統的租賃或貸款相比,訂用被譽為便捷、靈活、不必擔心未來的一種用車方式。它在美國和歐洲已蓬勃展開,而且正在進入加拿大。
訂用指在不承諾租賃、貸款或購買的情況下通過預訂付費使用汽車。汽車界的一些大牌公司正在這個領域裡投入大量資金,允許用戶直接使用自己的新車。其他平臺則提供更廣泛的車型選擇,不局限於任何單個製造商。
使用者通常通過手機應用程式或網站流覽可用汽車的目錄,然後根據固定價格訂用自己心儀的車型,使用汽車的期限可短至一周或長至數年。每次付款通常包括車輛、保險、維護、修理和路邊援助的費用。多數服務另收取通常$100到$500的一次性啟動費。
有人將訂用形象比喻為日租和長租之間的一種“混合模式”,適於用車兩到三個月的人。雖然價格略高於典型的汽車租賃,但對於不希望做長期承諾、不希望自己生活中第二大投資逐漸落伍、日益老舊的人來說,訂用可能是有吸引力的選擇。
訂用(Auto subscription)的最大優勢在於靈活性。如果你使用汽車的情況經常變化,那麼靈活安排則不失為明智之舉。靈活性也體現在汽車的更換中,雖然並非所有訂用服務都允許你每月換車,但大多數都提供定期更換的機會。
Flexdrive於2014年在美國亞特蘭大市率先推出了訂用服務,目前在23個城市有上萬名用戶。聞風而動者不在少數,從Carma Car、Clutch和Mobiliti之類的美國公司,到Volvo(沃爾沃)、Porsche(保時捷)、Hyundai(現代)、Ford(福特)和Cadillac(凱迪拉克)之類的製造商無不爭先恐後,從善如流。
在加拿大,瑞典汽車製造商Volvo去年引進了訂用服務Care by Volvo,針對的是高端汽車消費者,主要為年輕城市專業人士。它是汽車製造商在全國範圍推出的首個此類計畫,提供的車型為S60房車和V60五門旅行車。Momentum車型每月價格為$949,R-Design為$1,049。
Volvo加拿大公司總裁Alexander Lvovich表示,訂用服務吸引完全不同類型的客戶,即年輕人,他們全部來自科技行業。更重要的是,他們以前都沒用過這個品牌,一色的新客戶。Care by Volvo 46%客戶不到35歲,50%的訂單是用智慧手機或平板電腦完成的。
2017年在亞特蘭大市推出PorschePassport計畫的Porsche北美公司稱,百分之八十的Passport客戶從未擁有Porsche。與Volvo的計畫相比,Passport允許用戶更頻繁地更換汽車,訂用時間平均為3個月,汽車平均每月更換兩次。該公司表示正在考慮在加拿大推出這個項目。
2018年11月,大溫哥華地區經銷商集團OpenRoad Auto Group推出了豪華多品牌訂用服務Portfolio by OpenRoad。該計畫目前有16位客戶,每月支付$2,500至$3,500,可使用9款豪華品牌汽車。
該項計畫的助理經理Alexander Parsons表示,Portfolio的使用者主要為公司高管和企業家,每月允許更換4次汽車,跑2,500公里的里程。
Parsons對Care by Volvo提出非議,認為它張冠李戴,並非真正的訂用服務:“它根本就不靈活,你被鎖定一年。… 訂用是非常短期的租賃模式。”然而,Volvo的Lvovich稱:“市場可有多種訂用形式。”
在多倫多、溫哥華和哈裏法斯經營租賃和二手車業務的經銷商Auto One去年7月推出了訂用服務。它的啟動費用為$175,每月800公里Acura(謳歌)的價格為$540。雖然該價格包括維護、修理和路邊援助,但與美國的服務不同,它不包括保險。
公司的高級副總裁Rozmin Patel表示:“我們當初開始計畫時想包括保險,但在所有三個省份的政府那裡都遇到了麻煩,主要是因為保險受到了出售者的限制。”
訂用也有不利的一面。雖然前期成本似乎較少,但從長遠來看,每月費用高於租賃汽車或貸款買車的總成本。此外,還有一些人反感租用的理念,喜歡對自己的愛車擁有完全的所有權。
汽車訂用被冠以完全擁有和長期租賃之外的第三種選擇,免除了用戶購買新車、安排維護或擔心折舊的諸多煩惱。儘管如面對所有新生事物一樣,有些人還在觀望、甚至於懷疑,但它即將走入加拿大人的生活、成為未來駕車人的一種方便選擇已再無懸念。