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（大紀元記者玉山編譯報導）駕駛著閃亮的配備有全套輔助駕駛功能的新款汽車。你一邊開車一邊看風景，也許還喝著飲料，來點小吃。突然失去了知覺，昏迷了。也許是心臟病發作，也許只是太累了，或是睡著了。但是不管甚麼原因，當這種情況發生時，你不希望你的汽車在高速公路上發生事故。 我們得承認這種情況並非完全不可能發生。傷亡精算學會（CAS）組建了一個自動駕駛汽車工作組，該工作組在2014年報告了此類案件。以下是 CAS在該報告中所說的內容：「觀察到2%的事故是由某種身體損傷（如心臟病發作）抑制駕駛員有效控制其車輛的能力引起的。司機心臟病發作了；或者開車不 專心，或者疲勞開車，昏昏入睡；或者在開車時癲癇發作。」
對於傳統的汽車而言，如果發生了上述狀況，對司機和附近的其他人來說，都可能是一個災難。假設沒有人能夠完全控制汽車，並且沒有緊急自動功能，汽車將繼續行駛直到撞上甚麼東西。
但是在一個已經有半自動駕駛汽車，而且真正的全自動駕駛汽車也會很快出現的今天，這種不愉快的結局不一定會發生，儘管仍然有可能。
2017年5月，一名40歲的男子在佛羅里達州駕駛一輛自動駕駛模式啟用的特斯拉Model S時撞上了一輛正在從其前方穿過的拖掛，司機在事故中死亡。這個悲慘的車禍，也證明了即使是半自動駕駛汽車也是比較安全的。這是特斯拉汽車在自動駕駛模式下駕駛超過1.3億英里（2.09億公里）的第一個死亡事故。該公司進一步說明，「在美國的所有車輛中，每9,400萬英里就有一人死亡。全世界大約每6,000萬英里有一人死亡。」
沒有人知道那次事故究竟是哪裡出了問題。兩個不同的聯邦機構對這起事故進行了調查。據推測，特斯拉上的傳感器沒有在明亮的天空中分辨出卡車的側面。目擊者報告說，這輛汽車根本沒有剎車，在碰撞後還持續行駛數百英尺。
特斯拉警告其車主，當汽車進入自動駕駛模式時，駕駛員必須仍然保持警惕，雙手要放在方向盤上。但是實際情況是司機並不總是這樣做──看看這裡，看看那裏。
根據定義，許多汽車目前已經具有半自動功能，如自動緊急剎車，自適應巡航控制、盲點警告、後方交叉警報、車道偏離警告和車道保持輔助。特斯拉的自動駕駛功能允許駕駛員兩手離開方向盤，汽車可以自己保持在車道上。
如果特斯拉在佛羅里達州事故中的傳感器識別出卡車，即使司機碰巧喪失能力，自動駕駛功能本可以救了他的命。在自動駕駛模式中，特斯拉設計為緊急自動剎車以避免碰撞。在汽車發出警告信號，激活危險警示燈並在未得到駕駛員回應的情況下，汽車可以自動緊急停車。
當全自動駕駛汽車上路行駛時，一定會比半自動駕駛汽車做得更好。開發人員正在不斷努力，以使全自動駕駛汽車成為可能，並儘快上路。特斯拉正在收集全球特斯拉車主使用自動駕駛模式的行車數據，以改進其性能。
可以肯定的是，自動駕駛汽車將使道路更安全，拯救更多人的生命（每年至少有30,000美國人死於交通事故）。最終，自動駕駛汽車也可以拯救它的失去知覺的駕駛員。
南卡羅來納大學的法學教授史密斯說，自動駕駛汽車「能監測您的生命體徵。識別您的健康問題。它可能會改變路線並直接將你送到最近的醫院，甚至 在到達急救室之前已經將所有的重要信息傳輸給緊急救援人員，」史密斯說：「甚至在您心臟病發作之前，自動駕駛汽車就可能發現問題，並將你送到醫院。這這個 時候，您的汽車實際上成了你的救護車。」
責任編輯：鍾意雲
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