作者 林樸 汽車設計師
人類地面移動方式向電動車過渡已是不爭的事實。特別是近期通用和福特汽車公司各自推出的雄心勃勃的電動車發展計畫已清晰地揭開了全球電動汽車時代到來的序幕。全球最大的傳動系統供應商、麥格納集團旗下全球營銷總監克勞斯.惠斯根(Claus Huisgen)就表示:「汽車電氣化正來勢迅猛。我認為到2030年,三分之一的汽車將是混合動力汽車、插電式或全電動汽車「。 電動車時代的到來對汽車工業將產生廣泛而深遠的影響。
汽車工業界人士認為,汽車行業正處於一場類似的激進而痛苦的轉型之中。在最開始面臨技術公司突如其來的咄咄逼人攻勢時,汽車製造商不知所措,對汽車工業百年歷史的自戀,又使其裹足不前。經過一段茫然的階段後,汽車製造商出於對繼續生存的渴望,痛定思痛,被迫或不情願地參與到這種轉型中來了,即人們看到的大的汽車製造商和技術公司紛紛建立的合作夥伴關係。通用和福特是這樣,FCA也是這樣,儘管在執行的形式上各公司之間有些差別。
電動汽車對汽車製造商構成了巨大威脅。他們面臨的問題是將來繼續存在的價值、他們將向客戶提供什麼、汽車品牌由於電動驅動代替內燃機驅動還有沒有什麼價值等基本問題。在設計和製造電動汽車時,汽車製造商將不會有重要的增值作用,因為它們都將從外部供應商購買電池和電動機。汽車公司內部一些現有的部門可能會消失或削弱,特別是內燃機和傳動部門受到的影響會更大。內燃機和變速箱一直是傳統製造商的核心部件,而其他非重要部件和組裝件一直被外包。面臨電動車時代的來臨,汽車工業為了生存得發明新的商業模式。
不過,汽車製造商也具有其特有的長處,包括製造規模、品牌資產、經銷商網絡,客戶管理和資本,這些正是技術公司的短處。此外,電動汽車也為汽車製造商提供了機會。電動汽車可以幫助傳統的汽車公司滿足日益嚴格的聯邦和州級排放法規的要求,以避免罰款。電動機的低扭矩可使汽車加速更快速、平穩和安靜,這為消費者提供了新的獨特價值。
汽車製造商也在引入新的商業模式,如銷售運輸服務而不是產品,通用汽車公司和福特汽車都在做這方面的嘗試,福特甚至為此而在2017年5月份更換了其CEO。但要真正做到這一點,汽車公司高管們將需要考慮電動汽車在其公司業務中的戰略作用,特別是在轉型期間,如何做到混合動力車、插電式混合動力車、電池電動車及內燃機汽車等車輛平臺及研發活動的平衡。
當然,就像任何事情一樣,痛苦的轉型也會伴有新的部門的產生和自信心的增強。一項最新的調查表明,人們普遍認為夕陽西下的密歇根州汽車工業又出現了希望的曙光。剛剛結束的調查顯示,一半以上的17-24歲年輕人表示,他們願意在汽車行業謀求一份職業,而這一數字比2014年類似的調查上升了大約14個百分點。同時,有42%的家長和學校輔導員表示,他們會向青年人建議汽車工業的職業方向,這與3年前的23%相比有大幅的增長。這是由於汽車公司為了擺脫被動局面、加大對電動車及自駕車等新技術的投入的結果。人們開始意識到,一輛汽車上用於採集數據和各種控制系統的程序編碼已高於智能手機上的應用程序。而汽車公司已更像一個技術公司,只是人們還沒有普遍認識到而已。