圖文: Johnny Liu
北美洲與南美洲西岸面向浩瀚的太平洋,大自然力量日復一日,年復一年幻化成羅丹、米蓋郎基羅與朱銘等中西雕刻大師,一點一滴把這條海岸線斧鑿成令人刻骨銘心的藝術走廊。
號稱世界五大風景線之一的101公路迂迴地穿插於太平洋海岸線,最精彩處,必數美國俄勒崗州(Oregon)的一段路,但看官們又可知道,這條全長15,202公里的風景線原來始於咱們加拿大卑詩省Sunshine Coast的Lund鎮,終點卻是南美洲位於智利的Quellon鎮。
2010冬奧改寫死亡公路命運
卑詩省亦拜太平洋所賜,沿海岸線幽山美地彼彼皆是,但最吸引遊客的,非長約一百公里的海天公路(Sea to Sky Highway)莫屬。海天公路一度是「臭名遠播」的死亡公路(Highway of Death),從2001年到2007年間,平均每年有223宗大小車禍,稍大的意外會令整條公路封閉達四五小時以上。拜2010年的冬季奧運所賜,加拿大斥資七億多加元將海天公路來個脫胎換骨,增加不少雙線行車路段,交通從此一帆風順,意外減少三成外,更改寫人們以為這公路只有Whistler這世界滑雪超級勝地的單一印象。海天公路從Horseshoe Bay到Pemberton這百公里景點之多,令人不得不慢下腳步細賞。
無疑,冬天跑到Whistler Mountain與Blackcomb Mountain雪山滑雪玩雪板的人最多,但為了欣賞淒美雪景而來的旅人更不少。想感受山中飄雪的枯寂,上Blackcomb Mt.是最佳選擇;上山有兩途,一是從山腳坐chairlift, 另一方法是在Whistler Valley坐吊車Whistler Village Gondola上Whistler Mt.,然後轉乘Peak 2 Peak Gondola到Blackcomb Mt.。兩種方法都剌激有瞄頭,chairlift是開放式座椅,乘客腳底懸空冷風吹來倍感寒意。相反乘坐Peak 2 Peak Gondola密封吊車雖平穩,但風稍大會全線停開;這十一分鐘的車程跨山越嶺,兩座雪山之間是深谷,長溪劃出曲折水道,抬頭卻是雪山畢挺列陣,一樂也。
Whistler Mt. 健行徑長短不一,最遠的包括美極的Singing Pass,不過勇者才夠膽闖關,皆因路遠來回需時二十小時以上,春夏間進行較安全。至於山上一兩小時短徑甚多,足讓旅人立體感受雪山變幻莫測的姿態。
溜吊索觀白頭鷹攀酋長岩
Whistler口碑甚佳的活動之一是溜吊索(zip trekking),冬天不會因下雪而停開,是勇者必試的指定活動。至於十二月到一月下旬這段冬季時間,海天公路另一甚負盛名的活動是觀白頭鷹,地點不在Whistler,而在Squamish的Brackendale。卑詩省西北白頭鷹數量以兩萬多居世界第二位,次於七萬眾的阿拉斯加,隆冬時會飛來Brackendale一帶獵食。白頭鷹雖多,但生性孤獨,想看群鷹共舞的大場面難矣哉,相反想近距離看鷹,倒可穿上防水衣坐橡皮筏沖流而下。Brackendale的河流充斥覓食的白頭鷹,只要大家保持肅靜放輕動作,可以近至三十餘呎拍下白頭鷹大特寫。
海天公路的景點與活動以Squamish、Whistler及Pemberton三地為主,冬天無可置疑Whistler獨領風騷,但春、夏及秋三季就各自各精彩。一般旅人會駕車經獅門橋(Lions Gate)到Horseshoe Bay, 然後沿海天公路駛往Squamish與Whistler,近年「風之鄉」Squamish急起直追,努力打造景點,甚至與Horseshoe Bay當局聯袂度身訂做水陸活動,三年前多了個玩意,就是組織觀光團從Horseshoe Bay坐Safari快艇風馳電掣於Howe Sound海面,既可看海獅、海鳥又可欣賞瀑布,然後登陸於Britannia Beach,直奔火車軌一邊的Britannia Mine Museum,親身感受昔日礦工地底生涯與及七十多年來挖掘出六億噸銅的喜悅。觀光團節目還包括坐Sea to Sky Gondola登上885公尺高的Summer Lodge俯瞰Howe Sound、海天公路、Coastal Mountains與酋長岩(Stawamus Chief)。山上有條長百公尺的Sky Pilot Suspension Bridge, 想俯瞰酋長山就要走1.6公里的Panorama Trail。完成這個大半天的行程後,可回走Horseshoe Bay,途經Shannon Falls及Porteau Cove兩大景點。愛潛水的朋友,可另覓時間在Porteau Cove玩個飽,深海中有兩條炸沉的船與及人工珊瑚礁,專為潛水朋友增加趣味性而設。
至於自駕行的朋友,從Horseshoe Bay玩到Sea to Sky Gondola後,體力充沛的可走上巍峨的酋長岩,地質學家鑑定此岩非一般岩,乃”second largest granite monolith in the world”,僅次於美國Yosemite國家公園的El Capitan。這顆七百公尺高的巨石有三個峰,上落石級高低不一,個別路段要依岩壁攀鐵索而上,頗費氣力。酋長岩是攀岩聖地,聞名海外。
Squamish除了酋長岩這個鎮山寶,由於海風疾勁,所以別號「風之鄉」,四季吸引無數滑浪風帆或風箏的愛好者前來與風較勁。駕車駛過Squamish鎮進入Spit,就可領略風的厲害,同時可遠眺酋長岩及Shannon Falls。
駕車繼續北走Whistler途中盡是長短健行徑,最受歡迎的是Garabaldi Lake及The Black Tusk這條中長健行線,野營於Black Tusk,俯瞰璧綠的冰川年代Garabaldi Lake乃人生天大美事。
Whistler除了與雪結緣,亦是飲食之都,每年十一月初為期兩星期的美酒佳餚節Cornucopia膾炙人口,湖邊Long Table盛宴亦一絕。此外Whistler更是藝術之都,剛落成的Audain Art Museum藏有不少加國偉大藝術家Emily Carr早年及中期力作。市內湖多,旅館酒店依湖而建好不浪漫。
Pemberton離Whistler30公里左右,是個小小鎮,最多的是有機農場,鎮前的Nairn Falls雖只有六十公尺高,但由於Rutherford Creek及Soo River排山倒海而下,與Green River匯合沖擊這裡的岩崖,在石隙間左衝右撞,形成壯觀的瀑布。過了Pemberton則是更聞名遐爾,由Upper, Middle及Lower組成的Joffre Lake。