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汽車LATCH兒童座椅下部錨鏈系統的優點

發表： 2016年06月05日

(Fotolia)

（大紀元記者玉山綜合編譯報導）首先，甚麼是LATCH？在汽車行業中，LATCH是Lower Anchors and Tethers for Children的縮寫，即為「兒童座椅下部錨鏈系統」。

以前，幾乎每一篇關於嬰幼兒汽車座椅的文章都提到了相同的統計結果：在五個兒童汽車座椅中，就有4個安裝不正確。確實是這樣。在所有兒童座椅中，幾乎有80％的安裝不正確。這意味著，在五輛汽車中，僅有大約一輛汽車，孩子坐在兒童座椅裡面實際上是安全的。研究顯示，肩負著在車禍中保護我們的孩子的如此重要的安全設備，其實根本沒有得到正確的安裝和使用。

而且，事實上還有很多人根本就不使用兒童汽車座椅，即便那些願意使用的人，大多數也都在錯誤地使用它們。在美國，車禍是導致2歲至14兒童死亡的主要原因。有了這樣的統計數據，毋庸置疑，兒童汽車座椅不正確安裝的狀況必須得到糾正。

但是，研究人員當時遇到的問題是，在整個汽車行業並沒有一個統一的標準。兒童汽車座椅就是一個鬆鬆垮垮的放在汽車後座上的一個塑料或者金屬組件，上面縫製化學纖維或者棉布織物。兒童座椅的安全與否，就全在孩子父母的責任心了。他們要決定如何通過兒童座椅底部的結構使得汽車的安全帶能夠將座椅固定在後座上，並確定其位置是否正確，是否足夠緊。你抱著正在哭鬧的嬰兒在懷裡，你還要把兒童座椅裝好，裝正確，可以想見你的壓力之大，你很可能匆匆忙忙，潦草從事。在大多數情況下，這不會有問題，因為人們不會每次將汽車開出自家車道就會撞車。但是，當車禍不幸果真發生時，沒有正確安裝的兒童座椅根本達不到保護孩子的目的，孩子會受到傷害。

因此，研究人員發明了LATCH系統並大規模應用到汽車上。不管你相信與否，LATCH系統的發明並不是行業的主動行為。相反，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）初衷的結果。這個初衷就是強迫汽車製造商和嬰兒安全座椅製造商滿足了一系列的標準，從而簡化使孩子可以安全的坐在汽車上的操作過程。LATCH逐漸開始得到應用，並命令所有汽車生產商，必須在2002年9月以後的新車上全面安裝。若干年之後，雖然LATCH系統仍有很多問題有待解決，但是這個系統的益處也是顯而易見的。

1) LATCH是通用的，萬能的，也是更易於使用的
以前，兒童汽車座椅往往安裝不正確，而且主要原因往往是安裝過程過於複雜，而且汽車不同，其安裝程序也不一樣。而LATCH的好處之一就是，在理論上，法規規定該系統的零件/組件都是通用的，在任何汽車上都是一樣的，從而允許將兒童汽車座椅輕鬆，容易的在不同的汽車上移動和安裝。

2) LATCH系統使得選擇座椅變得容易
從理論上講，LATCH系統使得選擇汽車座椅變得更容易，因為所有新的汽車兒童座椅必須符合LATCH標準和法規。所以在購買汽車座椅時，你需要做的僅僅是確定你的孩子將坐在哪個座位上，兒童座椅將安裝在哪個座位上。如果所有的座椅都滿足同樣的標準，這個決定應該非常簡單，剩下的就是在質量、價格、品牌和外觀設計上做出選擇。

然而事實是，製造商和銷售商總是試圖使自己的產品更突出，即使它們除了漂亮的外觀稍有不同意外，都滿足政府的規範。而問題的根本在於，如果兒童座椅可以有效的保護你的孩子的安全，那它就是好的。如果有更多的兒童座椅售出，就會有更多的兒童得到保護。你知道LATCH系統是通用的，而走進商店，你卻看到有的廠商吹噓「我們的LATCH系統比別的更好！」這難免會使你有些迷惑。現在有超過40家公司生產汽車兒童座椅約束系統。因此，自推出LATCH以來，有的兒童座椅製造商設計出了「超級」LATCH硬件和「容易」安裝LATCH系統。我們不能告訴你這些座椅是否比競爭對手的座椅更好。請使用你的判斷，而不是透過營銷語言來選擇合適的座椅。

因此，即使你可以確信在商店貨架上座椅都符合政府的安全要求，你仍然可以做出一些選擇。比如座椅的大小是否適合您孩子的身高和體重。把你喜歡的品牌做一個列表，在諮詢網站上查一查可能的安全召回，顧客點評等等信息。最後，你還可以根據兒童座椅的顏色，材質，設計是否和你的汽車內飾是否協調而做出選擇。

3) 每輛車至少有兩組LATCH系統
以前，司機在安裝兒童座椅的時候通常都會有這樣的疑問，就是兒童座椅應該安裝在甚麼位置。而且，大部份司機都沒法做出正確的決定。在LATCH系統應用在汽車上之前，兒童座椅完全依靠汽車後座，後座上的安全帶，安全帶上部的安裝點等等一系列的組合來定位和固定。最後，還有靠手動將安全帶扣上以固定住兒童座椅，這些都對兒童座椅的正確安裝帶來不確定性。

因此，LATCH系統設計出來了，設計人員保證這個系統將容易使用，安全可靠。

配備有LATCH系統的汽車應該至少有兩個後座安裝有下部LATCH系統。可能是基於對稱的目的（一個可能原因），一些SUV和貨車的除外，所有轎車都至少有兩個後座安裝有LATCH系統，分別在汽車兩邊靠近車門的兩個座椅上。換句話說，汽車LATCH系統的位置使得兒童座椅只能安裝在後部靠近車門的兩個座位上。

不過，這引起了批評者不滿，因為傳統和常識告訴人們孩子最安全的地方應該是在後座的中間，遠離可能可能由於車禍而打開的車門，以及可能會打碎的窗戶！這種設計好像違背我們曾經被告訴了許多年的一切！

那麼，想聽聽別人怎麼說嗎？汽車製造商，座位設計師以及政府的安全專家的建議是，如果你真的想那樣做，你可以使用左側座位的右邊的那個LATCH，以及右側座椅左邊的那個LATCH來固定兒童座椅。這樣，你就可以將兒童座椅固定在中間的座位上。但是，這樣做一不一定就更安全。另外，兩個錨點之間的距離不應該比通常要求的大太多，否則會造成座椅不易固定緊，從而造成翻轉。換句話說，汽車座椅上的兩個錨點之間的距離不應該比兒童座椅上的兩個錨點之間的距離大太多，專家建議汽車座位上的錨點和兒童座椅上的安裝點之間的間隔不能超過1英吋（2.54厘米）。如果兒童座椅安裝在設計的位置上，配合和安裝都必須是剛剛好，非常貼切，兒童座椅固定牢靠，沒有左右移動，不能向前傾斜。

所以，如果你的汽車配備有LATCH系統，你將有兩個明顯的指定安裝點。如果你對兒童座椅安裝位置的安全標準有所不同，你可以用上面建議的方法將座椅安裝在中間座位上。如果你真的認為中間座位更安全，而不巧你又有兩個年齡差不多的孩子，這個時候你就糾結了，你可能必須選擇將哪個座位給哪個孩子。好吧，將中間座位給最喜歡的孩子，將靠近車門，風險較大的座位留給那個較不喜歡的孩子。

事實上，LATCH系統設計的目的之一就是為了避免這種靈活性，另外，由於兩座LATCH系統配置在靠近車門的兩個後座上，至少它使得安裝兒童座椅更容易。

4) LATCH系統更安全
研究表明，雖然微小，LATCH系統也存在一定的靈活性，可能導致混亂。人們常常也會錯誤地安裝組件。另外，還有一些錯誤的觀點支持這一看法，比如該系統的一些組成部份提供一些選擇（像是否用安全帶代替錨點），甚至一些功能可以選擇使用（如兒童座椅上部固定）。

但是，一旦這些問題被發現，它們就會受到得到解決。許多兒童製造商的網站甚至提供視頻來演示正確的安裝。而NHTSA正在鼓勵汽車製造商提供兼容性信息，以幫助消費者選擇最適合他們的汽車的兒童座椅。但是，保護孩子們健康安全的直接責任主要還在用家身上，因此，父母必須確保按照要求正確安裝兒童座椅，牢固可靠。

那麼，儘管還有一問題存在，LATCH系統還是能夠更好的保護兒童的安全，但是卻還是有不安全的事情發生呢？主要原因是安全座椅安裝方式不完全正確。兒童座椅頂部固定可以有效提高安全性，因為只將座椅底部固定，突然停車時會造成座椅上部前傾，即使孩子任然留在座位上，也會使孩子的頭部撞擊到前面的座椅，從而造成頭部受傷，或者頭部碰到其他物品而造成傷害。LATCH系統設計成使兒童座椅的底部牢固而緊密的的與汽車後座連在一起，只要兒童仍然坐在座椅上，其安全就可以得到最大程度的保護。

只要LATCH系統得到正確使用，在事故發生時，在大多數情況下兒童安全座椅仍然應該牢牢的固定在後座上，這無疑大大的提高了在緊急情況下使兒童免於受到傷害的機會。

5) LATCH系統是協作努力的結果
因為LATCH系統是經國家公路交通安全管理局發起，監管，由政府強制實施的規定，因此，簡簡單單的一個LATCH系統的實施卻不是一件簡簡單單的事情，它是各相關部門的廠商協同努力的結果。新的標準的實施旨在簡化嬰幼兒安全座椅的選擇和安裝，從而提高整體安全性。對於如何改善兒童汽車座椅的安全性，從而減少由於車禍造成的傷害和死亡，仍然是人們討論和關注的焦點。

在新的安全法規實施之前，汽車製造商和汽車安全座椅製造商都會得到通知。在關於LATCH系統的法規實施之前，設計師和工程師有大約十年的時間來改進設計以使汽車座椅和兒童座椅符合LATCH法規。但是LATCH系統推出之後，即便是簡單的執行國家公路交通安全管理局制定規範，仍然留下了很多解釋的空間。這是不可避免，因此也不要期望法規會得到完全的執行。有一些例子：由於汽車的寬度都不盡相同，它們的後排座位的大小也都不一樣，而且後排的座位數量也不相同，這意味著下部錨點的位置在不同的汽車上也是不一樣的。另外，在轎車中，兒童安全座椅的上部通常固定到後座和後擋風玻璃之間的結構上；而在越野車，座椅上部可能會固定在柱子或者甚至在車頂上。像這樣的設計，通常都是有製造商自主確定，置於LATCH系統的效果，在產品到達消費者手裡之前，其效果如何沒有人沒有人知道。

事實上，2011年以後，汽車製造商和嬰幼兒安全座椅製造商已經開始相互溝通，希望能使設計的產品互相完美的結合。營銷人員也在通過尋找新的途徑接觸消費者，指導消費者正確使用，如信息視頻和在線教程。這些信息非常有幫助。當然，對於孩子的安全，家長也需要承擔自己的責任，並應因可能使用一切資源，以改善家人的健康和福祉。