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最近有讀者給胖編寫信問是否值得購買經濟型小車，胖編翻出了幾年前大紀元刊登的一篇調查，今天與讀者朋友們重溫：經濟車款稱省油但不實惠，收回節省燃料的成本將需要多達38年的駕駛。
近幾年，汽車製造商已經推出了很多新的「經濟」車款來做到這一點。但一份報告警告說，太少的額外里程不值得售價不菲的花費－－在某些情況下，收回節省燃料的成本將需要多達38年的駕駛。
《消費者報告》(Consumer Reports)的研究提出了各種常規動力的經濟車款的問題，如福特福克斯SFE、雪佛蘭Cruze ECO和本田Civic HF。但是，一些混合型車也採用省油這一模式，如新的豐田Prius C，它宣佈「省油，但不是好選擇。」
問題是這種省油首先建立在比標準車型平均多花費500到800元的基礎之上。在某些情況下，節省燃油可能每年只有20元。此外在某些情況下，消費者面對汽車性能上的犧牲如便宜的內飾和惡劣的道路動力。
雪佛蘭Cruze ECO是一個典型的例子。特殊的車款進行了一些空氣動力學的「微調」，並取得很小的輪胎滾動阻力，但卻是在Cruze LT的基礎上加價800元。即使如此，燃油經濟性增加只有每加侖1英里，達到城市運行每加侖27英里的中等水準。高速運行里程增加4英里，達到每加侖40英里。
典型的車主，一年行駛12,000英里，並按每加侖支付4元計算，一年僅能節省20元，這樣,需要38年才能收回增加的成本。《消費者報告》這份非營利性出版物補充說，對於那些經常在高速公路上行駛的車主，省油效果會更好一點。
本田Civic HF由於擁有低滾動阻力輪胎、後擾流板和降低了空氣動力湍流的密封底盤，但卻加價了800元。結果表明小型車的里程增加只有3英里，達到混合駕駛里程每加侖33英里。但即使如此，每年的里程省油只有135元，這意味著6年回收投資的期限，比大多數美國人保持新車的時間還長。同時，《消費者報告》雜誌給出Civic HF綜合駕駛動力糟糕的評價，這使它接近所有小型轎車的底線。
該雜誌對Ford Focus SFE持樂觀態度, 評其為「很好的感覺」，僅次於超級省油經濟，該車款有汽車輪轂蓋、後擾流板和那些高里程輪胎。SFE 省油3英里，混合駕駛里程達到每加侖31英里，《消費者報告》估計每年將節省145元。而其成本僅495元，因此投資回報僅有較短的3.5年。
雖然消費者報告也常常稱讚豐田原始的普銳斯(Prius)混合車型，但該雜誌的報告遠遠低於新的普瑞斯C這款普銳斯系列的小型車。雖然新模型的城市里程達到每加侖37英里的「恆星」級別，但是弊端也很明顯，如整體外觀和車輛的感覺。
該車款標價僅20,850元，該雜誌宣稱，「車主會覺得物有所值」。這種微型兩廂車，和不暢銷的豐田Yaris一樣，主要弊端是: 僵硬的駕感、非常嘈雜的座椅、加速慢和廉價的內飾。
《消費者報告》表示，總體而言，普銳斯C的測試成績，「略低於其主要競爭對手平庸的本田洞察者(Honda Insight)，並且水準太低了不是我們推薦的車型。」
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