在美国多地，包括犹他州的沙漠中，都可见到一种巨大的水泥箭号，它们存在已有将近一个世纪。这些箭号的设立并非基于观光目的，而是为了一个现代人可能难以想像的原因。
早在二十世纪初期，美国邮政尚不如今日发达，当时投递邮件的最快方法是透过火车传送。到了1920年代，美国邮局开始尝试以飞机这种更快的交通工具来传送邮件，以期加速邮件投递的时间。
然而，火车在各种天候下都可以在白天和晚上行驶，但当时的飞机只能在白天飞行，而且受限于天候。在没有现代化的GPS、雷达和无线电装置的帮助下，老式飞机的飞行员只能依赖地面上看得见的地标来导航，所以在夜间几乎无法飞行，即便在白天，也不是所有地区都能够辨识，尤其是在空无一物的沙漠。
为了解决这个问题，美国邮局想出了在地面上设置大型箭号来指引方向的方法。这种箭号由水泥制成，其长度为15至21公尺，大约每16公里设置一个，而且指向下一个。当时它们都涂成明亮的黄色，以方便辨识。
而在每个箭号的中央还竖立一个15公尺高的钢塔，钢塔上有个旋转的灯，就像灯塔一样。这些灯塔都有自己的编号，可透过灯光闪烁的次数告知空中的飞行员。如此，无论飞行员往哪个方向飞，他们都能知道如何在飞行途中找到下一个灯塔。
到了1930年代，全美各地已经设置了1,500个左右的灯塔，延伸约18,000英里（约28,968公里）。这套灯号系统在运作上很有效，它使纽约到旧金山的邮件投递时间从83小时缩短至33小时。但这么多灯塔的维护所费不赀，据《大众航空》（Popular Aviation）杂誌估计，平均每个每月耗资约110美元，这是当年的币值。若考虑通货膨胀，所有灯塔的每月开销折算成2013年的币值约为232万美元。
随着无线电与导航技术的发展，此灯号系统大部分于1940年代废止。如今全美各地还遗留下一些箭号的遗迹，其中很多钢塔在二战期间已经拆除。
