在加拿大普通人和当官的一样受到尊重,这里的市政府对所有民众都无条件的开放,一般每个城市的市府和市府广场都是本市的文化活动中心,几乎所有的大型活动都在这里举行。这里市府大楼有集中空调,冬暖夏凉,还为民众安装了公话、取款机、饮水机、公用电脑等设施。
我们市座落在多伦多旁边,叫米西沙加市。市府大楼很朴素,勐一看是座很不起眼的四层建筑。没有人站岗,民众可以自由出入。在这大楼里有集中空调,冬暖夏凉。天气不好时人们都喜欢在这里逗留。这里也有值班的警察,但是他们是管理大楼和为了防备不测事件的。
记得刚来加拿大的第一个年末的守岁,外面很冷,我和女儿随着大家到市府大楼里面和市民们一起等待零点放焰火。由于才从国内出来不久,印象中还有西方「资本主义国家黑暗」。虽然周围的加拿大人很平静,也很安静,我在市府大楼里面还是胆胆突突的不安,老担心有人会来赶我们,或者出现不测事件。出来多年了,现在不会再有那个感觉了。
为了残疾人上下方便,这里有台阶的地方都设专门供乘轮椅者出入的斜坡,斜坡的两边都镶着扶手。
市府大门朝北,一进大门就是一个大厅,这个大厅没有二、三、四层,所以顶棚很高,房顶上有透亮的玻璃,太阳可以照射进来,显得很明亮。在这里经常举办各类活动:展览、新闻发佈会、纪念活动,甚至有人在这里举行结婚典礼。这个大厅的主要地面比周围的走廊低三个台阶,是个池子。 在池子里的一角,常年放着一个大钢琴。池子的两边放着几个沙发供人坐。
大厅的右侧有个收费厅,负责收取停车费(晚上和週末停车不收费)。收银台的对面一角有一台公用电脑和取款机。对面的走廊里有公话和饮水机。在收费厅的右面就是79个台阶的长楼梯直通四楼,这四楼就是对公众开放的另一个大厅。不少爱好运动的人经常利用这些台阶上下来回奔跑,不过也有电梯可上下。
四楼的大厅里有桌椅和大小沙发,供民众休憩、聊天,也有人上网或饮食,还有几个很大的花盆,里面种着几种常青的花。这个大厅有两面墙都是玻璃的很明亮。
一楼大厅的后边是个咖啡店,咖啡店的后门就是市府广场,夏天咖啡店在门外安上凉棚和供顾客喝咖啡的桌椅,生意不错。
市府广场中间是个大喷泉,这个喷泉与一般的不同,喷嘴分佈在四周,而且自动变换花样喷水。夏天孩子们在这里尽情戏水,冬天孩子们在这里尽情熘冰。而这大喷泉的下面就是市府的停车场。尽管上面喷水,下面也没有漏水的现象。
喷泉的右边有许多漂亮的枫树,树下放了许多阳伞和桌椅供民众休息,再右边就是走廊,走廊的右边有一个很精緻、漂亮的花园。花园里有许多不同季节开放的花,也有许多供民众坐的连椅。
喷泉的左边是公厕和露天音乐厅,以及从左面马路到广场的通道。喷泉的前面才是真正的广场,广场的正前面有舞台,右边是市图书馆,广场中间有许多连椅子的桌子,夏天如果有节日,常常在广场周边扎满了帐篷,舞台上有人表演,民众则在广场的中间边吃东西边看表演,很热闹。
9月21日(週日),市里组织了个全民体育活动——骑自行车。活动不分男女老少,也不计名次,只有路程长短之分,所有参加者都有一套免费的午餐和礼物。我们家的大部份成员都参加了,到中午大家回到这个广场吃午餐的时候这里很热闹,遗憾的是我的相机电池用光了,没法拍到广场此刻热闹的场景!
前任米西沙加市市长是世界最老的市长——93岁的海兹尔‧麦考莲(Hazel McCallion),据说她精力过人,任何团体的邀请她都参加,任何人都可以和她合影。我家的两个女儿和老伴早就有机会和她合过影。去年在公园里遇到她,我也被朋友拉去一块合了影。不过她60岁的儿子彼得‧麦考莲(Peter McCallion) 可没「子随母贵」,不久前还因欠税而被罚款1.5万加元。